Uma vez que existe muita variedade quando se pensa em contas, damos a cada uma delas um tipo que irá determinar onde a conta aparece em vários relatórios e exatamente como pode ser utilizada quando se introduzem receitas, despesas, pagamentos e transferências.

Existem cinco tipos principais de contas na contabilidade:

1) As contas patrimoniais são utilizadas para rastrear objetos ou entidades, sejam materiais ou imateriais, que a empresa possui e que têm valor económico (propriedade, investimentos, empréstimos feitos, devedores, dinheiro e banco). Esta informação é apresentada numa ficha financeira denominada balanço.

Os bens são também agrupados de acordo com o seu período de vida ou liquidez – a velocidade a que podem ser convertidos em dinheiro.

Os ativos correntes são itens que são completamente consumidos, vendidos, ou convertidos em dinheiro em 12 meses ou menos.

Os ativos fixos são ativos tangíveis com um período de vida útil de pelo menos um ano e normalmente mais longo. Os ativos fixos podem incluir equipamento, computadores e veículos.

2) As contas de passivo representam as dívidas, ou obrigações financeiras de uma empresa – o dinheiro que a empresa deve a terceiros. Esta informação é também apresentada num balanço.

Os passivos são classificados como correntes ou a longo prazo.

• Os passivos correntes são dívidas que são pagas em 12 meses ou menos. Os passivos correntes são normalmente pagos com ativos correntes, ou seja, o dinheiro na conta bancária da empresa.
• Os passivos a longo prazo são tipicamente hipotecas ou empréstimos utilizados para comprar ou manter ativos fixos, e são pagos em anos em vez de meses.

3) As contas patrimoniais contêm as contas que exprimem o interesse monetário de propriedade numa empresa. Na realidade, estas contas contêm a diferença líquida entre o ativo e o passivo registados de uma empresa. O capital próprio é também referido como Capital Próprio. As contas de capital próprio são apresentadas num balanço patrimonial.

O capital próprio pode ser criado pelas contribuições do proprietário ou pela empresa que retém os seus lucros. Quando um proprietário contribui mais dinheiro para o negócio para financiar as suas operações, o capital próprio da empresa aumenta. Da mesma forma, se a empresa produz rendimento líquido do ano e não distribui esse dinheiro ao seu proprietário, o capital próprio aumenta. Exemplos destas contas incluem investimentos do proprietário, lucros retidos, ações ordinárias.

Provavelmente o elemento mais significativo da contabilidade é o controlo dos seus ganhos e despesas, pelo que os dois tipos primários de contas num processo contabilístico são as contas de rendimentos e as contas de despesas. Contas de receitas e despesas apresentadas numa demonstração financeira denominada demonstração de lucros e perdas.

4) Contas de rendimentos ou de receitas – são utilizadas para controlar a fonte de rendimentos para assegurar que o proprietário de uma empresa é capaz de seguir exatamente de onde provêm os seus rendimentos.

Existem muitos tipos diferentes de contas de rendimentos, mas todas elas representam os mesmos conceitos básicos: uma empresa recebe dinheiro ou um crédito em numerário pela venda de um produto ou dispositivo, ou de juros e utilização dos seus ativos. As receitas são tipicamente separadas em duas categorias diferentes: receitas operacionais e receitas não operacionais ou outras receitas.

As contas de rendimentos são contas temporárias ou nominais porque o seu saldo é reposto a zero no início de cada novo período contabilístico, geralmente um ano fiscal.

Vários tipos de rendimentos são frequentemente tributados de formas diferentes e ao colocar os seus rendimentos em contas diferentes, é possível otimizá-los para a sua empresa e aumentar os seus lucros.

5) Contas de despesas – destinam-se a representar todas as despesas incorridas por uma empresa durante um período contabilístico.

As despesas são despesas que permitem a uma empresa funcionar e gerar receitas. Por outras palavras, uma empresa regista uma despesa quando desembolsa dinheiro ou promete desembolsar dinheiro por um ativo ou serviço utilizado para gerar receitas. Assim, pode haver contas de despesas para o custo dos bens vendidos, taxas bancárias, aluguer de escritórios, serviços públicos, e assim por diante.

Tal como as contas de receitas, as contas de despesas são consideradas contas temporárias ou nominais, que recolhem dados para um período contabilístico e são repostas a zero, para dar lugar ao registo de um novo conjunto de despesas no próximo período contabilístico.